2012 Transanatolia Rallisi'nde meydana gelen kaza sonucu aralarında "Çöl Kaplanı" lakaplı Kemal Merkit'in de bulunduğu 2 motosikletçi hayatını kaybetti. Edinilen bilgiye göre, sabah saatlerinde Meke Gölü etabının startından kısa bir süre sonra yönünü bulmak için Türk motosikletçi Kemal Merkit ile bir İtalyan motosikletçi durdu. Bu sırada arkadan gelen adı henüz belirlenemeyen Hollandalı bir sporcu Kemal Merkit'e çarptı. Merkit ile Hollandalı sporcu olay yerinde hayatını kaybetti. İtalyan motosikletçi ise kazadan hafif yaralı olarak kurtuldu.
"TÜRK SPORUNA BÜYÜK BAŞARILAR KAZANDIRMIŞ SPORCUYDU""
Spor Genel Müdürü Mehmet Baykan, kaza haberini öğrendikten sonra başsağlığı mesajı yayınladı. Baykan, mesajında, "Milli motosikletçimiz Kemal Merkit'i müsabaka esnasında geçirdiği kazada kaybettiğimiz haberini büyük bir üzüntüyle aldım. Kemal Merkit, Türk sporuna büyük başarılar kazandırmış sporcuydu. Uluslararası arenada ülkemizi en iyi şekilde temsil etmiş, ilerleyen yaşına rağmen sporla içiçe yaşamış ve genç sporcu adaylarına örnek olmuş bir kişiydi. Kendisine Allah'tan rahmet, kederli ailesine, yakınlarına ve spor camiamıza sabırlar diliyorum" ifadelerine yer verdi.
KEMAL MERKİT KİMDİR?
7 Haziran 1960 doğumlu motosiklet yarışçısı. Avusturya Lisesi'nden mezun olduktan sonra Viyana'da işletme alanında lisans eğitim yaptı. Birçok farklı motosiklet disiplininde yarışlara katıldı. 2002 yılında Dakar Rallisi'ne katılan ilk Türk pilot oldu. 2010 Dakar Rallisi'nde "servis desteği olmadan yarışanlar" kategorisinde birinci oldu, 2011 yılında aynı klasmanda ikinci oldu. 2012 yılında ise mekanik sorunlarla yarış dışı kaldı.
BAŞARILARI
1996 Türkiye Enduro Şampiyonu
1997 Tunus Rallisi
1997 Dubai Rallisi
1998 Atlas Rallisi (Fas)
1998 Dubai Rallisi
1999 Master Ralli
2000 Paris-Dakar Rallisi
2001 Dubai Dessert Challange
2002 Master Ralli
2002 Paris-Dakar Rallisi
2002 Fas Rallisi
2002 400 cc Türkiye Şampiyonluğu
2003 Paris Dakar Rallisi
2003 Rally d'Orient 2005 Enduro Türkiye Şampiyonu
2006 Birleşik Arap Emirlikleri Desert Challenge
2007 Dakar Rallisi 4.’lüğü
2007 Birleşik Arap Emirlikleri Desert Challange maraton şampiyonluğu
2008 Central Europe Rallisi altıncısı
2008 Trans Orientale rallisi altıncısı
2008 Birleşik Arap Emirlikleri Desert Challenge
2009 Dakar Rallisi dokuzuncusu
2010 Trans Anatolia Rallisi genel klasman birincisi
2010 Dakar Rallisi servissiz kategorisi birincisi
2011 Dakar Rallisi servissiz kategorisi ikincisi, genel klasmanda 59.